缕心香逝 – 第2卷 第四章 对镜梳妆（上）

　　绿杏擦了擦眼泪，平静心绪，才缓缓道来：“我与霄姐姐认识，已有五年了。我九岁便被人贩子卖入这极乐楼当丫鬟，过了三年不见天日的日子，直到我十二岁那年……”

　　绿杏说着，神思缥缈，记忆仿佛又回到了五年前……

　　※※※※

　　五年前，绿杏十二岁，被拐卖入极乐楼已有三年，因为年纪还小，姿色又并不出众，便被派去做最低等的体力活儿，成天受着打骂。三年来她唯一的快乐，就是在打扫庭院时，远远地看着莲池边上坐着的挽霄。

　　那年挽霄十五岁，出落得已与极乐楼里当红头牌岚香有得一拼，别看她年纪尚轻，却琴棋书画样样精通，芙蓉面，勾魂眸，玲珑剔透一副巧心肝，名气一天比一天大，已成极乐楼里另外一棵摇钱树。众人猜想，岚香的花魁桂冠，过不多久便要落在挽霄的头上。

　　绿杏见着莲池旁的挽霄，便像是见了莲花仙子一般，心里牢牢印上了那身影与忧郁的眼神，极乐楼里再苦，只要一想到那天仙一般的人儿，便也忍受了下来。

　　那挽霄不接客时，便在莲池边上坐着，也不知想些什么，怔怔地看着花儿发呆。一日不知怎么，竟滑落进了池塘里。塘里水深，底下因种着莲花又有厚厚的淤泥，挣扎着竟上不了岸，眼见就要香销玉陨，亏得绿杏正在远处打扫，眼见得挽霄落水，慌忙大声喊叫，冲过去施救，方才保了挽霄的命。

　　此事之后，挽霄便将绿杏留在身旁作贴身丫鬟，二人明是主仆，私下却情同姊妹，以姐妹相称。

　　又过了两年，挽霄十七岁，已当仁不让地坐上了极乐楼当红花魁的宝座，也更懂得伪装自己，人前的挽霄风流多情笑，巧言如蜜语，把围在身旁的一群男人迷得团团转，一个个献媚奉承，求的不过是佳人青睐一笑。

　　而人后的挽霄，却时常静静地坐在房里，看着笼中金丝雀发呆。绿杏安慰她，她便搂住绿杏，在绿杏耳边低低地说着心里的事，像说给绿杏听，又像说给自己听：“小杏，你现在长得有些出挑了，保不定哪天就被花姨点去伺候男人，你一定要记着，乘着年轻，要多挣些钱，不管多少客人，都接下来，你不像姐姐的身份，偶尔还可以挑挑拣拣。接了客人，要把人家服侍得舒舒服服，客人给的打赏银子小心收起来，别让花姨知道。就算花姨不点你去伺候人，和姐姐出去时客人给的钱也要收好，别让其他人知道。等到年纪大了，花姨肯放人了，便找个老实男人，把自己赎出去，出了去总比在这风月之地好啊……可是，小杏，你要记得，找个男人就一定要找老实的，就算他救你出去不要你了也好，也别找那些三心二意有心计的人，否则……卖给一群男人和卖给一个男人……一样的……都是一样的……”

　　绿杏年纪虽小，却也知道这种话她只能默默地听，不能到处乱说。她只是觉得心疼，极乐楼到底有多残酷、多无奈，才能让十六岁的挽霄说出这番话来，到底是怎样的伤痛，才造成了如此的冷漠。

　　※※※※

　　绿杏低着头，将她与挽霄认识的前后过程尽详尽细地说了一遍。我与御辞默默地听着，心中亦不禁凄凉，烟花女子放浪不羁，世人不屑，但背后的辛酸，又有谁人能知？

　　绿杏继续说着：“我与霄姐姐就这样过了这么多年，直到去年，有个书生出现了。去年他上京赶考，路过云深，闻霄姐姐的名，便来了极乐楼拜访……那书生开始时到像个正人君子，只是与霄姐姐吟诗作对，相处了几日，一直未有出格的举动……面对霄姐姐竟能把持得住的人，五六年来也仅他一个了……霄姐姐，渐渐信了那人就是她等待多年的良人君子，见他信誓旦旦地保证一旦考上功名便回来替她赎身，便把大半的积蓄都给了那书生，供他去京城和在京城买下房子……我当时瞧着不对，这也太鲁莽了，便劝霄姐姐别意气用事，可是……可是……唉，霄姐姐真是被那书生下了了，把我的话当作耳边风，最后还是把钱都给了那人……但是结果……”绿杏说到此处，眼泪又纷纷滚落下来，悲声哭道：“霄姐姐……霄姐姐……你这么聪明，怎么就忘了当初你对我说的话，怎么就看不出那书生根本就是个披着人皮的畜生呢？”

　　我与御辞互视一眼，暗地里叹了口气。我默默地想，莫不又是一出《杜十娘》？心里不禁同情起那挽霄来。

　　“后来呢？”我问道。

　　“后来，送走了那书生之后，霄姐姐便成天挂念着那人，待人接客也心不在焉，被花姨训了好几次。好不容易，等到了科考结束的日子，霄姐姐便更是天天去城门口等几个时辰……只是，等了快两个月，京城始终没有消息传来，那书生就像人间蒸发了一样……可怜的霄姐姐，还是在城门痴痴地等，等那个她永远等不来的负心人……”绿杏双手紧紧绞着手帕，眼里满是悲愤的泪水，“后来，我实在看不下去了，便托了个伙计，快马到京城打探那人的消息……伙计很快就回来了，却阂们说，那人，那人，那人高中一甲，用霄姐姐的钱在京城置了房产，却娶了当朝大人的女儿为妻，早把霄姐姐抛去了九霄云外。他见了伙计，竟然让人乱棒打出去，满是不屑地说：‘什么挽霄，听都没听说过。见爷我高中，麻雀便想变作凤凰，做梦！’……那该死的，他还是个人吗？忘恩负义，霄姐姐错信了他这个白眼狼！”

　　我闻言，心里不禁暗叹，果然……

　　绿杏的神色由悲愤转为哀伤：“只可怜霄姐姐听到了这个消息，便像凭空受了一记晴天霹雳，再也支持不住，当场就昏了过去。紧接着，便生了一场大病，几乎送掉了性命……开始，花姨还急急忙忙地请了名医来看，可是，霄姐姐的病一直不见好，反而越来越重，大夫说这是心病，若无心药，再好的大夫也治不好……霄姐姐，简直就是一心求死了……花姨见她那样子，不仅接不了客赚不了钱，极乐楼还要大把大把地赔进银子，就嫌弃起我们主仆来。后来看霄姐姐命不久矣的样子，楼里其他的人也开始恶声恶气……后来，花姨不给银子请大夫，我只好拿霄姐姐自己剩下的钱出去请，但每个郎中兜，救不了了，霄姐姐根本就是一心要死……”绿杏说到最后，已经泣不成声。

　　我心下恻然，无言安慰，只能拍拍绿杏的肩膀。

　　好不容易，等绿杏的情绪渐渐平静下来，我才开口继续问道：“之后呢？挽霄姑娘的病应是好了吧？听说案发之前，挽霄姑娘还是极乐楼的头牌。”

　　绿杏点点头，低声道：“霄姐姐的病一直拖到三个月前，那时候我和霄姐姐私下藏的钱都已经用完了，没钱请郎中、抓药，花姨又不再管我们。我以为，霄姐姐撑不过几天了……我都打算好了，要是霄姐姐死了，我在这极乐楼里也呆不下去了，不如跟了她去的好。黄泉路上，也好给她做个伴儿……”她说到这里，我与御辞都不禁动容，深深地看了她一眼，只觉眼前这女子可怜又可敬。

　　“不过，苍天有眼，就在那几天，霄姐姐的病情突然开始起转了，而且恢复得很快，不到一个月的时间，就恢复得和原来一样了。大伙兜那是奇迹，明明病得快死了，却一下子好了起来。”绿杏说到这里，显得很是高兴。

　　“哦？”我和御辞诧异地对视，心下生疑，要知病来如山倒，病去如抽丝，按绿杏的描述，那挽霄早已病得快入弥留之境，若要恢复，常人没有大半年是办不成的，她怎么短短十几二十天就恢复如初了？

　　我道：“挽霄姑娘病情好转之前，你们可遇到过什么奇人神医？”若非如仙灵岛紫金丹般的妙药，怕没有如此明显的回效。

　　“没有。”绿杏摇头，“那时霄姐姐的样子像是没有几天了，我喂她药她都不吃……可是那天早上我醒来，却发现霄姐姐脸色好了许多，再喂她药她竟然全喝了下去，接下来几天一样，身子一天天开始好转……我想是天上的神仙保佑着霄姐姐，要让好人长命百岁呢。”

　　“是吗……”我低头沉思。一夜之间病情便有所好转，却并未服用灵丹妙药，那是为何……

　　我环顾左右，只感到房内充满着厉鬼的怨气，暗道，莫非那挽霄已经化作厉鬼，抑或是给厉鬼附体？要是这样说来，她的病情突然好转便有了合理的解释——原来的挽霄已经死了，厉鬼利用鬼力操控着她的身子罢了。

　　但纵使挽霄已是厉鬼，那杀人案子是不是她做下的，现在却仍未有线索。况且挽霄是不是厉鬼也尚未能定论，她的病突然好起来也许有另外的原因；而这满屋怨气，是其他恶鬼逗留所留也不定……

　　依然是迷雾重重……

　　我偏头低声问御辞：“怎么样？”

　　他摇摇头，站起来，四处走动观察。我也不再说话，低头沉思。绿杏见我俩的样子，抿紧了嘴唇，有些不安地坐着。

　　忽然，御辞脚步一顿，低声道：“风儿，过来。”

　　我一回头，见他站在梳妆台前，紧盯着台上的铜镜，剑眉微皱。我急忙起身走了过去：“怎么？”

　　“这镜子……”黑眸里冷厉光芒一闪而逝，“灰尘太重了。”

　　我的视线落在铜镜上，那镜子早已落满了灰尘，看不清人的脸。这样脏的镜子，与房中干净的摆设格格不入。才几天时间，镜子不可能有这么多灰尘……我不禁诧异。

　　绿杏站起来解释：“那镜子，是当时那书生送给霄姐姐的。当时他说什么‘照花前后镜，花面交相映’，拿这镜子作定情信物，把霄姐姐哄得开心，才把钱都给了他。后来霄姐姐病好之后，不让我换这镜子，说见了这镜子，就想起那段往事，给自己一个警醒；可她自己再也不照镜子了，说……说她再也不想看自己的脸，还说一见她自己的脸，就想起那脸招来的祸患。”

　　我微一挑眉，碰碰御辞：“信么？”

　　他神色不变，淡淡地道：“不免牵强……可信亦可疑……”

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